科学家们对迷幻药如何通过对大脑活动的作用改变意识体验有了新的认识.
在云顶国际官方网站的一项研究中, 来自20名健康志愿者的详细脑成像数据揭示了这种强效迷幻化合物是如何, DMT (dimethyltryptamine), 改变大脑功能. 在沉浸式DMT体验中，整个大脑的连通性增加了, 不同区域和系统之间有更多的交流. 大脑活动的变化在与“高级”功能相关的区域最为显著, 比如想象力.
“这项工作令人兴奋，因为它提供了迄今为止最先进的人类迷幻状态神经成像视图." 克里斯·蒂默曼博士 迷幻药研究中心
DMT是一种强效致幻剂，天然存在于某些植物和动物中. 它在人体中存在微量，是死藤水中主要的精神活性化合物。死藤水是一种由藤蔓和叶子制成的迷幻饮料，在南美洲和中美洲的仪式中使用.
这项研究发表在杂志上 PNAS这是第一个如此详细地追踪DMT体验之前、期间和之后大脑活动的研究.
克里斯·蒂默曼博士，来自 迷幻药研究中心 在云顶国际登录官网, 也是这项研究的第一作者, 他说:“这项工作令人兴奋，因为它提供了迄今为止最先进的人类迷幻状态神经成像视图.
“一种越来越流行的观点是，大脑的大部分功能与模拟或预测其环境有关. 人类拥有异常大的大脑，并能模拟异常多的世界. 例如, 比如视错觉, 当我们看着某样东西, 我们实际上看到的一些东西是我们的大脑根据我们已经知道的东西填补空白. 我们在DMT中看到的是，大脑中高度进化的区域和系统的活动，尤其是编码高级模型的区域和系统，在药物作用下变得高度失调, 这与强烈的药物“旅行”有关.”
不像其他经典迷幻药, 比如迷幻药或裸盖菇素, DMT对大脑的影响相对短暂, 持续几分钟, 而不是小时数. DMT可以产生强烈的沉浸式意识改变状态, 以生动而奇异的视觉为特征的体验, 一种“访问”另类现实或维度的感觉, 和濒死体验的相似之处. 但这种化合物究竟是如何改变大脑功能来解释这种影响的，目前还不清楚.
在最新的研究中, 20名健康志愿者注射了这种药物，同时云顶国际登录官网迷幻药研究中心的研究人员捕捉到了他们大脑的详细图像, 使团队能够研究活动之前是如何变化的, 旅行期间和旅行后.
志愿者接受了高剂量的DMT (20mg), 静脉注射), 同时进行两种脑成像:功能性磁共振成像(fMRI)和脑电图(EEG)。. 整个迷幻体验持续了大约20分钟, 每隔一段时间, 志愿者们对他们的体验的主观强度进行了打分(1到10分)。.
fMRI扫描发现志愿者在DMT的影响下，大脑区域内部和区域之间的活动发生了变化. 其影响包括增强整个大脑的连通性, 不同区域和系统之间有更多的交流. 这些现象, 被称为“网络解体和去隔离”和增加的“全球功能连接”, 与之前对其他致幻剂的研究一致. 大脑活动的变化在与“高水平”相关的区域最为显著。, 人类特有的功能, 比如想象力.
“迷幻药被证明是一种极其强大的科学工具，有助于我们进一步了解大脑活动与意识体验的关系." 罗宾·卡哈特-哈里斯教授 加州大学旧金山分校
研究人员强调，虽然他们的研究不是第一个在迷幻药影响下对大脑进行成像的研究，也不是第一个显示与迷幻药有关的大脑活动特征的研究, 这是第一个结合成像技术来研究高度沉浸式迷幻体验中的大脑. 他们解释说，这项工作为DMT如何, 以及更普遍的致幻剂, 通过扰乱大脑高级系统来发挥作用.
罗宾·卡哈特-哈里斯教授, 他是伦敦帝国学院迷幻药研究中心的创始人, 论文的资深作者(现就职于 加州大学旧金山分校), 评论道:“被, 基于我们之前对迷幻药的研究, 本研究结合了两种互补的脑成像方法. 功能磁共振成像能让我们看到整个大脑, 包括最深的结构, 脑电图帮助我们观察大脑精细的节奏活动.
“我们的研究结果显示，当志愿者服用DMT时，通常占主导地位的一些大脑节律明显失调. 大脑的运作模式转变为一种更加无政府的模式. 在未来的几年里，对这些见解的后续研究将是令人着迷的. 迷幻药被证明是一种非常强大的科学工具，可以帮助我们进一步了解大脑活动与意识体验的关系.”
帝国团队现在正在探索如何通过持续注入DMT来延长迷幻体验的高峰, 一些人还建议进行商业试验，评估DMT对抑郁症患者的作用.
这项研究由帕特里克·弗农(Patrick Vernon)的捐款资助，由贝克利基金会(Beckley Foundation)斡旋.
‘通过脑电图-功能磁共振成像评估DMT对人脑的影响Christopher Timmermann等人的文章. 发表在《美国国家科学院院刊》上.
主图片来源:Shutterstock.
文章文本(不包括照片或图形)©云顶国际官方网站.
照片和图形受第三方版权的使用许可或©云顶国际登录官网伦敦.
